Mit "How You Been" legt das Los-Angeles-Quintett SML – Anna Butterss (Bass), Jeremiah Chiu (Synths), Josh Johnson (Saxofon), Booker Stardrum (Drums) und Gregory Uhlmann (Gitarre) – sein zweites Album vor, erneut auf dem Kuratoren-Label International Anthem. Statt klassischer Studiosessions arbeitet die Band wieder mit einem Collage-Ansatz: Mitschnitte verschiedener Shows werden im Nachhinein zu neuen Stücken zerlegt, montiert und verdichtet. Was beim Debüt noch nach kühner Versuchsanordnung klang, wirkt hier wie eine ausgebaute Methode – komplexer, aber zugleich intuitiver...
Musikalisch sitzt SML genau in jener Reibungszone, in der sich elektroakustischer Jazz, Postrock-Impulse und clubtaugliche Grooves gegenseitig befeuern. Die Stücke verschieben permanent die Perspektive: hyperaktive Rhythmen, gläserne Synthflächen, plötzlich aufflackernde Saxofonfiguren, Gitarren, die eher timbral als solistisch denken. Trotzdem bleibt das Ganze überraschend körperlich – kein hermetisches Kunstprojekt, sondern Musik, die erstaunlicherweise genauso gut auf einem Kopfhörer-Spätabend wie auf einem dunklen Dancefloor funktioniert...
Auf Vinyl zahlt sich der detailreiche Mix besonders aus: Die Bassarbeit von Butterss kommt mit Druck und Zeichnung, die vielen Schichten aus Percussion und Elektronik bleiben differenziert, ohne an Wucht zu verlieren. Die reguläre Black-Vinyl-Edition und die limitierte „Plankton“-Variante unterstreichen, dass International Anthem längst begriffen hat, wie wichtig dieses Album für Sammler werden dürfte...
How You Been wirkt wie eine hochauflösende Weiterentwicklung von Small Medium Large – eine eigene, inzwischen souverän beherrschte Sprache, die sich zwischen Improvisation, Sounddesign und Groove einrichtet. Ein klarer Pflichtkauf für alle, die Jazz, wie Musik im Allgemeinen als offenes System begreifen...